大麦地岩画通过抽象成象形、会意符号，可以表达一个较完整的意思，最终演变成为远古原始符号。如岩画《田园》，此图右上部为一只羊，左上部为一个人面，其中部为S形符号，下部为一横符号。这幅图画与符号组合的符号文字，描述了一个宁静的田园生活场景。这些文字的来源可能与中华民族的先民有关，也与传说中的三皇五帝有关，甚至更早，可能是中国最古老的图画文字。中国文字的产生、发展、演变的过程，经历了悠久而漫长的时间。甲骨文虽然是中国较早较成熟的文字，但甲骨文不可能是凭空而来的，它必定有一个继承发展的过程。2005年5月，西北第二民族学院岩画研究中心深入大麦地，用时3个月，收集岩画考古线图3172组、8453个个体岩画图形，发现符号1500个。最引人注目的是这些符号有类似文字的图画符号，并且还发现了图画文字与符号相混合使用的古文字。由此，我们推断它是古汉字的前身，应该属于早于甲骨文字的原始汉字。

考古工作

深处卫宁北的大麦地岩画不好找，周围是荒漠一片，了无人烟。李祥石说，进入大麦地的山口只有几个，除了岩画研究者和考古人员和当地少数几个居民知道如何进入，一般人都不知道如何找到这个地方。也正因为大麦地岩画这种隐秘性，使得直到今日，大麦地岩画仍保存了基本的原生状态，很少人为的破坏。如今，遗留在崇山峻岭间岩石或崖壁上的岩画，经历了漫长岁月的风吹日晒、自然腐蚀，再加上日益频繁的人类活动，损毁的程度正在逐步加剧。岩画专家呼吁，我国岩画的保存状态堪忧，进行抢救性保护已迫在眉睫。